| 压力导致粉刺蔓延，催眠也许就能将其清除，或者深呼吸，再或者设想你自己躺在拉丁美洲阿鲁巴岛的海滩上。
寻求放松？请深呼吸
这句话为我们引出了一门新兴的医学专业，其研究的对象就是大脑和皮肤之间的关系。研究人员相信，某些病人身上出现的皮肤问题，从痤疮到牛皮癣、红斑痤疮、疣痘、湿疹和麻疹等，都可能和压力有关。
这些医生自称为心理皮肤学医生，他们研究的不是怎样对皮肤用药，而是造成这些皮肤病的心理原因。在不反对传统医疗方法的基础上，他们会增加一些像精神分析、沉思、放松、催眠、针灸、瑜伽、太极之类的疗法，甚至还会使用抑制愤怒的药物。很多患有此类疾病，又不太适应传统治疗方法的病人显然对此很有兴趣。
玛丽·欧莱瑞就是其中之一。她是波士顿一家医院的外科护士，一只脚上长有多个疣痘，长时间站在手术室里让她苦不堪言，而皮肤科医生开出的抗滤过性病原体药膏一直也没发挥什么作用，这种情况在她遇见专门研究皮肤问题的临床助理教授泰德·格罗斯巴特后发生了变化。“我花了好几个月学习自我催眠，感觉有点怪异，但效果却很明显。”欧莱瑞这样说。
一些医生对这些基于精神减压的治疗方法表示怀疑，但心理皮肤学医生却表示，一些很有趣的事实已经足以让他们相信这是一个值得一试的研究方向。
“我们都曾遇到这样的病人，他们的麻疹、丘疹或者湿疹在其生活或者工作环境复杂棘手的时候变得更加严重，但是皮肤病医生们通常都不会关注这些问题的根源，而仅仅针对表面的症状开出药方。”宾夕法尼亚州的里查·弗雷德医生这样说，他手下的医生中包括一名针灸医生和生物反馈临床医学家。 压力造成对皮肤的伤害
乔·多克是费城一位采购经理，也是弗雷德医生的病人之一。“高度紧张的状态持续两到3个小时之后，我身上就会出现20到30片的牛皮癣，遍布胸、胳膊和腿上，看上去就像一个麻风病人。”10多年来他一直在尝试紫外线灯疗法，使用各种药物和药膏，甚至包括抑制免疫系统功能的甲氨蝶呤，其中有一些能产生暂时的效果，还有一些则带来了无数让人头疼的副作用。在弗雷德医生的建议下，多克尝试了生物反馈疗法，通过深呼吸、放松肌肉，在脑中进行愉快的冥想来减轻压力。他发病的次数越来越少，对各种药膏的依赖程度也有所降低，“我大约在18个月前开始了生物反馈疗法，刚过去的夏天里我甚至在多年来第一次敢于穿上短裤出门了。”
将身体和心理疗法结合起来的皮肤病专家的数量越来越多，由内科医生和心理学家组成的北美皮肤病治疗协会成员的数量从1991年的12名增长到了40多人，他们当中的一些人主治因皮肤病导致精神压抑的病人，或者自我毁容的精神病人，不过大部分也同时兼治各种普通的皮肤疾病。一些医学院的皮肤病课程中也开始增加减压治疗方法。纽约圣卢克罗斯福医院的皮肤病心理治疗中心经常在治疗过程中依次使用普通的皮肤病疗法和心理疗法。今年晚些时候，罗切斯特大学的医疗中心还计划开设心理皮肤病门诊，医生可能会建议病人进行催眠，或学习其他减压方法。有25年使用心理疗法治疗皮肤病经验的哈佛大学的格罗斯巴特医生就很高兴看到，越来越多的皮肤病医生开始学习各种心理疗法。
近来一些研究显示了压力能够对皮肤造成怎样的伤害。2001年，科内尔大学韦尔医学院的科学家们安排25名志愿者进行模拟招聘面试试验，另外11名进行熬夜试验，然后他们通过显微镜下在志愿者身上切开极为细小的伤口。所有试验对象的伤口愈合的速度都比正常情况所花费的时间要长。2001年在加利弗尼亚大学也进行了类似的试验，试验对象是27名分别处于备考阶段和假期的研究生，那些为即将到来的考试而焦虑万分的学生身上伤口愈合的速度要低于那些处于假期的学生们。相对而言，催眠或者冥想释压有助于治疗皮肤病的例证就要少很多，但也不是没有。1998年马萨诸塞大学对牛皮癣患者进行的一项研究表明，那些在接受紫外线光疗过程中听过冥想磁带的病人比没有听过的人恢复得要快很多。
这些治疗方法发生作用的具体过程目前尚且有待研究，可能因为放松后的人们外表有所改观，可以吃更健康的食物，睡得更好，进行更多的身体锻炼，而这些改变对他们的皮肤产生了影响。这种不确定性让一些医生保留了对身心兼治疗法的看法。
丹尼斯·弗格里亚是一名牛皮癣患者，临床医学家对他进行催眠，并让弗格里亚想象皮疹离开自己的身体，但这位退休的警察说：“我不能告诉其他病人不要尝试这些，但我要说催眠对我的牛皮癣没有起一点作用。”
韦尔医学院的皮肤病学专家里查德·格兰斯特恩就对释压治疗法能否消除所有人的丘疹表示怀疑。“在证明这些治疗方法能够直接改变病人皮肤状况之前，我们无法做出定论。做瑜伽或者打太极不会对你的丘疹造成伤害，只要你仍然坚持使用痤疮药膏。” |
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